另一方面，居住在棚户区和老旧社区的人们，却是连棚屋和老旧房的产权都没有的无房一族。在蕃瓜弄社区，记者发现几乎所有的家庭都是三四户人家在共用一个厨房和卫生间，居住条件非常简陋。这些房子属于承租公房，居民们只有使用权没有产权，一个月交四五十块钱的房租。
李存荣说：“对我来说，买房就别提了，我们即使卖血，也买不起两万块钱一平米的房子！”
记者在采访中发现，不少困难户情愿住在十分简陋的住房里，也不愿被拆迁。和病残儿子一起住在 “交通花园”（棚户区）的李继梅听说现在她所住的小区要拆迁，十分心焦。“这里要是拆迁了，我和孩子就没有地方住了。现在尽管房子差，可换个地方，房租就没有这么便宜了！”
天津小海地社区居民们最担心的也是拆迁，怕换了地方交不起房租。记者了解到，在天津的南开区、和平区、河西区三个区内，最便宜的一居室的房租在800多元一个月，这样的费用小海地居民是难以承受的。
不仅如此，由于住房商品化过程太快，廉租房等保障性住房供应严重不足，大批低收入人群无房可住。在上海市杨浦区，很多街道已经出现流浪的人群，每个街道少的四五个，多的十来个，居无定所的人群已经给民政部门和公安部门造成很大的压力。街道干部表示，这些人平时经常来民政部门反映困难索要低保补贴。岁数大的整天提要求，年轻点的就在外面混，晚上睡在网吧、急诊室、棋牌室、澡堂等，实在过不下去就偷盗犯罪，严重影响社会稳定。杨浦区民政局社会科科长郑军说，如果政府能给居无定所者提供廉租住房甚至一个床位，情况可能会有所改善。
在民营经济发达的浙江温州，记者看到了贫富差距较小的“橄榄形”社会的曙光。至少从本地户籍人口层面，当地均富水平比较高，低收入群体比较少，因下岗、贫穷、失业等问题而产生的上访事件也相应较少。
温州乐清市委书记潘孝政说，如果光就本地户籍人口而言，乐清目前的社会形态更类似于“橄榄形”，低收入群体约占5%左右，家庭资产在5000万元以上的高收入者约有10％，余下的大多人均年收入在1万元～10万元。他说，乐清经济总量的95％是民营经济创造的。从乐清市的发展状况可以看出，鼓励全民创业、发展民营经济是实现“橄榄形”社会的可行路径。
“草根经济的作用不容忽视，民有是民享的重要路径。”温州中小企业促进会会长周德文说，温州财富神话给人们的最大启示，就是政府对民营经济“有需则让、非禁即入”，在这个过程中，政府是游戏规则的制定者，给予老百姓政策支持，放水养鱼，实现小河有水大河满、民富国强。
但是，温州的“橄榄形”社会形态也还只是一个仅仅属于本地户籍人口的“青橄榄”。记者调查发现，当地还有300多万外来打工者，他们多数人的月均收入只有1000元上下，社会保障很不健全，只有30%～40％的企业打工者有各种社会保险。
最近，来自国家发改委的《促进形成合理的居民收入分配机制》的调查揭示，从1988年至XX年年，收入最高的10%人群和收入最低的10%人群间的收入差距，从7.3倍上升到23倍，特别是城乡居民收入差距已达到历史最高水平，城乡整体基尼系数达到0.465。而本刊记者调查中也发现，随着经济的快速发展和城市化进程的不断演进，普通民众对贫富差距不断加大的不满也日益强烈。
中科院心理研究所所长王二平告诉记者，过去6年他们在做社会问卷调查时，将“中国社会问题最严重的是什么”这一问题列了19个备选项，在调查的5个省40个县中，老百姓都认定排在头两位的社会问题是腐败和贫富差距，只是到了第三位各个省才有变化，如环保、住房等。
长期从事居民收入分配研究的国家发改委社会发展研究所所长、研究员杨宜勇说：“收入差距扩大累积的结果是财产差距的不断扩大。目前收入最高的10％家庭的财产总额占城镇居民全部财产的比重接近50%，收入最低的10%家庭的财产总额占城镇居民全部财产的比重可能在1%上下，80％中等收入的家庭仅占有财产总额的一半。”
各行业收入苦乐不均的现状也越来越突出了。杨宜勇说：“中国纳税百强”几乎年年是石油、烟草、钢铁、电信、电力、金融等具有国有垄断性质企业的天下，上市公司中的能源、电力、钢铁、交通、汽车等企业总能出现在沪深两市业绩增长排行榜的前列，这都反映出垄断行业的收入在持续快速增长。
国家统计局此前发布的数据显示，上半年全国城镇单位在岗职工平均工资同比增速超过经济增长，这一数一公布，引起公众哗然，很多网友质疑自己工资“被增长”。而专家的调查也显示，高“平均数”背后掩盖了我国城乡居民收入差距的真实状况。
具体到一个地方或一个企业，高平均数也极大地掩盖了收入差距。国家统计局上海调查总队刘稚南说，去年上海城市居民平均可支配收入为26675元，但60％左右的市民收入低于平均数。国家统计局青岛调查队副队长纪中锐告诉记者，青岛市去年的城镇居民平均收入为20646元，低于平均数以下的城镇居民占到总数的65％。
拥有1.5万名正式职工、9500名农民工的青岛港集团是一个效益良好、职工收入高的优秀国有企业，去年该集团人均年收入７万多元，是青岛市民平均水平的3倍半。但记者发现，这个企业一线工人的工资绝对额近10年多来是年年上涨，但在整个企业中的收入地位却不断下降。与管理层的平均工资相比，工人的相对工资水平从20年前的最高下落到目前的最低。10年内青岛港管理层的工资增了五倍，而一线的工人仅仅翻了一番，尽管工人的绝对工资水平并不低，但是与管理层的差距在不断拉大。在著名企业海尔公司，其普通员工工资每月只有1500元左右，而中层以上的收入每年大都在10万元～20万元，甚至更高。
记者调查中采访到的多位社会问题专家均表示，改革开放以来，人民群众生活水平虽然有了很大提高，但贫富差距日益加大，很多人有一种被剥夺感。
上海社会发展研究中心副主任顾骏说，如今出现的很多民生问题，从根本上来说并不是市场经济发展中的正常现象。比如说，上海市的退休工资比在岗的最低工资标准960元还高。他指出，社会不怕贫富差距，就怕个人没有改变社会地位的机会。
中国人民大学教授、中国社会保障研究中心主任郑功成认为，在国际金融危机影响下，群众的不安全感进一步增加，因为生活中的压力不断增加。而这种不安全感又表现为多个等级：第一，生计困难；第二，就业压力；第三，有收入，但是没有稳定的安全预期；第四，对社会公平有看法。
中国社科院中国农村社会学研究会会长陆学艺研究员认为，“仇富心理”的提法实际上是不对的。所谓的仇富，只是对某些利用不合理手段进行权钱交易的群体的不满，而不是笼统地对所有富人的不满。
著名学者薛涌在其多篇专栏文章中也指出，中国的老百姓，绝大多数拥护市场经济，对正当渠道获取的财富相当尊重。没有人仇恨姚明，没有人仇恨袁隆平。之所以有“仇富”的说法，是因为许多富人的财富来得不正当。他指出，均富是现代社会的基本特征，美国作为一个贫富分化最严重的发达国家，对贫富分化的容忍度其实比中国还要低得多。而目前贫富分化的不断加剧正在伤害中国社会的整体利益，中国必须对日益加剧的贫富分化说“不”了！
许多社会问题专家在接受记者采访时表示，目前我国社会各种矛盾和群体性事件频发与贫富分化问题密切相关。改革中出现的问题，还必须依靠改革来解决。
初次分配就应体现公平
中山大学教授舒元表示，过去近20年的数据表明，国民收入初次分配中，已经表现出过度向政府部门、向大型企业倾斜的趋势。“最突出的问题是收入分配的结构不合理，两极分化有逐渐加大的趋势，在整个国民收入分配当中，资本所得的部分不断上升，劳动收入所得不断下降。”
人力资源和社会保障部劳动工资研究所所长苏海南指出：“收入分配问题，从浅层次看是经济问题；但从深层次看，则主要是体制问题、政策问题。对收入分配问题，一定要从体制运行、发展战略、政策调整和宏观决策机制等方面来研究和解决才有成效。”
中国人民大学教授、中国社会保障研究中心主任郑功成说，近几年来，我国各地群体性事件频发，其背后的原因是利益分配格局长期处于失衡的状态。XX年年他在11个省市发放4000多份问卷调查，80%以上的受访者对社会公平度的认可很低。
郑功成说，社会不公问题，从某种程度上说，是过去过分追求效率优先的结果。虽然中央政策强调“效率优先，兼顾公平”，但很多改革的措施没有考虑到公平。由于缺乏公平，导致利益的调整缺乏合法性，无法得到被调整的一方的认可，进而会表现为诉讼、上访。因此，现在在收入分配问题上应该考虑公平优先、兼顾效率。现在一部分人已经先富起来了，怎么解决好共同富裕的问题，是我们面临的当务之急。
南开大学教务长朱光磊教授认为，首先应在初次分配中给群众以“公平感”，让相关利益方在感觉上都认为自己所处的环境是公平的。
不少专家学者和政府官员在接受记者采访时表示，在当前情况下，应该改变传统的政绩观，淡化gdp指标，把就业、社会保障等民生问题作为考核干部的依据。
山东省人力资源和社会保障厅副厅长曹可元说，国家和地方政府应适当调整投资的幅度，给民生更多的投入，加快社会保障的建设进度。他认为现在的考核制度设计有很大问题：一方面强调重视民生投入，另一方面又拼命地追求gdp的高增长率。特别是在金融危机的背景下，高投入、高增长成为主流的声音，大的项目对gdp的拉动见效快，政绩明显啊！这样的领导往往被认为是“有能力的”，能得到快速升迁、重用。而做民生工作，是花财政的钱，为老百姓服务，但老百姓没有话语权，在干部的升迁方面说不上话。
郑功成说，目前一些地方政府落实科学发展观的意识还不够强，还是传统的政绩工程观，满脑子都是大规模的基础设施建设，没有意识到社会保障的建设不仅能改善民生，还能调整经济结构、使消费拉动经济的短腿变长。中央应尽快制定出台新的干部考核评价政策，把就业、社会保障等民生问题作为考核干部业绩的最主要指标。
多年从事房地产业的天津格调地产开发有限公司总经理华志忠表示，推进社会公平建设，应该在二次分配中加大改革力度。例如，从消费环节加大对富裕阶层的税收，以调节贫富差距，促进社会公平、和谐。在房地产的税收方面，可以实施“穷人免税、中产低税、富人重税”的房屋使用权税。华志忠说，目前该政策迟迟难以推出的原因在于既得利益者的群体过于庞大，但考虑到整个社会的安定还是应该尽快实施。
财政部财政科学研究所所长贾康表示，我国正处于黄金发展期与矛盾凸显期并存阶段，最大的威胁不是综合国力支撑不了民生需求，而是还没有切实有效地秉承社会公平。他说，以现在中国的财力，完全有条件建立全面的社会保障体系。现在“不能把老百姓的胃口吊高”成为普遍的论调，很多政府部门是做了好事不说，这个观点是非常错误的。政府应该提前把未来的计划和即将采取的措施告知老百姓，让老百姓有一个稳定的安全预期，也就是说，好事不仅要做好，而且要早点告知，越透明、越清楚，效果就越好！