温暖的海底，尤其是浅海区域，格外明亮。有海洋底栖生物，比陆地森林草原好，有各种动物在里面游泳。生长在海底的红白珊瑚，就像花园里培育的花木；附着在岩石上的红色和绿色海葵就像花园里种植的花草。这个水清色艳的水下世界，比喻成“水晶宫”，很贴切。
住在水晶宫里的奇怪人物叫海马。这种身体长度只有10-20厘米的奇特鱼类，头部形状像马头，因此被称为“海马”。海马的尾巴很长，由很多节组成，可以灵活弯曲，用尾巴弹跳。它的背鳍像一把织锦扇，经常晃动以保持平衡，直立游动，动作优美活泼。
海马不仅外貌特殊，繁殖习性也很特殊。到了繁殖季节，叶的侧腹壁向身体中心线折叠，慢慢变成了一个宽大的“育儿袋”。雌性海马在雄性海马的囊袋中产卵(雌性海马没有囊袋)，卵的总数约为100枚，因此胚胎发育是在囊袋中进行的。在此期间，囊内会产生密集的血管网层，与胚胎血管网紧密相连，供给胚胎发育所需的营养。当幼海马发育成熟时，雄性海马就会开始“分娩”。
海马的繁殖方式为什么这么特别？
因为浅海很复杂，很危险。特别是春夏季节，各种海洋动物从深海或大洋迁徙到浅海，进行一年一度的交配繁殖。一直很安静的浅海区，这一刻特别热闹。与此同时，弱肉强食的“种间斗争”显得尤为火热。成年动物会遭受大量的伤亡，幼小的动物会发现更难逃脱，尤其是大量新产的卵，成为动物争夺食物的美味。比如鳕鱼一次产几千个卵，不到1%的卵真的能变成幼鱼。因此，保护动物的斗争一代又一代地加强了。
海马是浅海老居民，比其他动物更聪明的适应卵子保存。雌海马不仅在雄海马的囊内产卵，而且从卵生进化到胎生，很容易保证所有的卵发育成小海马。