虽然竹子确实是一种草，但它看起来更像树――一棵美丽的树。它有长长的叶子在风中摇摆，就像纤细的手指想要触摸什么东西。中国和日本的诗人写关于竹子的诗和歌，艺术家用图画来描绘竹子。
不是所有的竹子都长得高。总共有500多种不同的竹子，有些长得并不比你的脚踝高。竹子在温暖和经常下雨的地方生长得最好。有些种类的竹子长得很快。如果它们生长在房子附近，它们纤细的叶子会轻轻地刷刷屋顶，用它们的树荫给房子降温。
有些每年开花结籽。有些根本不开花。有些花只开一次，在活了大约40年后，然后死去。然而，新的竹笋会从老竹笋的根部长出。
但是关于这种非凡的植物最有趣的是人们在它被砍伐后如何处理它。因为竹子是中空的，所以它可以安装在一起，用作输水管道。同时，它非常坚固，人们用它来建造房屋，甚至是河上的大桥。竹子不仅仅用于建筑。人们可以吃它。哈姆布嫩嫩的嫩芽又脆又好吃。它们经常出现在中国菜或日本料理中。竹子也可以制成精美的纸张、好的手杖和钓鱼竿。
竹子可能比世界上任何其他植物都有更多的用途。