我们溧阳有个习俗。过年前，我们家家家户户都“请祖宗”。我家也不例外。我们请“老祖宗回家过年”，俗称“请老祖宗”“煮汤饭”，是祭祖的一种形式，是流传至今的传统习俗。
“请爸爸”的时间大多是在除夕的饭前。每年都会和爷爷爸爸一起“请老祖宗”。爷爷跟我说“请祖宗”是祭祖，怀念祖宗。奶奶负责准备祭祖的食材，包括猪头、公鸡、鲤鱼、丸子、豆腐、青菜、萝卜丝、饺子、苹果、饮料、筷子、小酒杯、一对蜡烛、一把香、香炉.我和父亲按照爷爷的指示把八仙桌放在大厅中央，在桌子上方放了一张长椅，然后在左右两边放了一张长椅。爷爷把食材和器皿放在桌子上，一眨眼的功夫，所有东西都放好了。奇怪的是，我问爸爸为什么准备这么多东西。爸爸说话说他准备的材料都很精致，世代相传。食材一般是“三肉三菜”，三肉是鱼、肉、鸡，三菜是豆腐、青菜、萝卜。还会有猪头，猪手，猪尾。这条鱼必须是一条完整的鲤鱼，没有鳃和鳞。鸡一定是公鸡打鸣。我聚精会神地听，不时点点头。
爷爷开始主持仪式。他先点燃香炉上的蜡烛和熏香。大家都要保持严肃，不要笑。然后，爷爷拿了几锭，在门口点了。一边点元宝，一边振振有词地说：“老祖宗，大年三十回来吃！”话音刚落，只见父亲开始为“祖宗”倒酒。桌子的三面有三个酒杯和三双筷子。爸爸喝过一次酒，敲过一次头，一边磕头，嘴里不停念叨。父亲磕了头后，我立刻跟着他磕头，祈祷我们的祖先保佑我们大家平安、健康、万事如意。喝了三轮后，爸爸给“老祖宗”多送饭。我和爷爷开始在大门口烧元宝。爷爷点了锭，说：“老祖宗，拿去用吧！”我一直在放元宝。爷爷说：“烧锭要虔诚，慢慢烧锭。不要用木棍搅锭，否则会打碎锭。很快所有的元宝都烧光了，所有的“祖宗”都得到了。这时，我听到爷爷说：“老祖宗，饭后慢慢来！”我抬头看见爷爷边说边搬板凳。
夜幕降临，“请老祖宗”就要结束了。我若有所思地认为“请祖先”是一种传统习俗，但在家族庆典的日子请祖先回家是一种对祖先的孝心和怀念。同时，爷爷和爸爸的祈祷也深深相信，祖先和神灵能保佑我们的后代平安，是深情的祝福。