8岁时，他随父亲从上海移民到纽约。之前他一直以为美国是地球上的天堂，但来到这里才知道，这只是一段艰难岁月的开始。不会说英语，被迫从初三掉到高一；因为父母受到不公平的对待，收入很低，经常一顿饱饭，一顿饿饭；因为是黄种人，在学校受到白人的歧视，让他遭受难以想象的痛苦。然而，他小时候经历的苦难磨练了他钢铁般的意志，使他养成了坚强独立的性格。
皇后学院毕业后，他没有选择继续深造，而是直接步入社会。因为他不喜欢美国传统教育，他认为这是浪费时间。当然还有一个原因。他的学习成绩并不理想，父母对他也不再抱有什么很大的希望。尽管如此，他还是想做出一番事业，并用实际行动证明自己并不比别人差。
不久，他在哥伦比亚大学电子研究实验室找到了一份程序员的工作。虽然他只是一个助理，但他工作非常努力，对写程序产生了兴趣。经过一段时间的学习和钻研，他熟练地掌握了这一技能。然后，他毅然离开了哥伦比亚大学，来到了标准数据公司，专攻软件工作。在开发软件的过程中，他突然有了创业的想法，他想成为第二个比尔盖茨。1976年春天，期待已久的机会终于来了。一家名为CA的瑞士国际软件公司想在美国找一家代理商来销售他们的大型计算机软件。但是由于这款产品的未来未知，已经找了几家公司合作，都达成了未来的协议。在这种情况下，他自愿接受了这份工作，与另外三个朋友合伙成立了CA国际软件公司，隶属于瑞士CA公司，成为其子公司。
创业的最初道路是艰难的。在曼哈顿麦迪逊大道的一间办公室里，除了一个招牌、两台电脑和四个人，什么也没有。为了付房租，他不得不一边干活，一边给大楼的休息室铺地毯，在走廊挂镜子，挣外快。虽然公司条件不尽如人意，但并没有阻止他创业的决心。通过市场调查，他惊喜地发现，微软虽然在计算机软件方面领先，但主要是操作PC的操作系统，并没有涉及企业管理软件在大型机和客户端服务器上的应用，这无疑为他的公司的生存预留了一定的空间。于是，他抓住这个机会，迅速占领市场，将其客户扩大到200多家。
时光飞逝四年，他的CA软件公司在美国名声大噪，赚了不少钱。但是，他对这个小小的成就并不满意。作为一个软件厂商，他知道美国有很多著名的软件公司，在这个竞争激烈的IT行业，要么被别人吞并，要么被别人吞并。要想长久生存，就要壮大自己的实力，成为微软这样的巨头，把主动权牢牢掌握在自己手中。为了摆脱别人的控制，拥有一家独立的软件公司，他做出了一个大胆的决定，以280万美元(次年成功上市)收购了瑞士总部，实现了蛇吞大象的伟大梦想。这一举动在纽约引起了极大的轰动，令业内人士刮目相看，不敢小觑自己的实力。当然，这只是开始。吞下第一只大象后，他的胃口越来越大。他利用公司发行的股份，先后收购了Capex、Uccel、ADR、Cullie、Online、ASK集团等20多家知名软件公司。并迅速从一个毫无价值的小公司发展成为世界第四大软件开发商，与微软并肩而立。
这位传奇式的风云人物是国际联合计算机公司(CA)的创始人王贾立安，他被称为IT铁人。虽然他的个人资产不如比尔盖茨，但是在IT精英方面，人们总是习惯于拿王和比尔盖茨比较。王的故事告诉我们，只要一个人有吞象之志，敢于迎接各种挑战，即使一无所有，也能成就大事。